Muitos líderes e gestores estão neste momento a sofrer de burnout ou em situações complicadas pelo facto de verem as suas empresas em queda. O Programa Forward nasce com o objetivo de ajudar líderes e empresas a definir uma nova estratégia e plano de ação.

No Programa Forward, líderes e gestores são acompanhados de forma muito próxima, ao longo de 12 a 16 semanas. O grande objetivo é tirar o líder da zona de conforto e projetá-lo em cenários desconhecidos, acolhendo a vulnerabilidade individual e criando um ambiente seguro para que se possam experimentar novas formas de ver e fazer.

As empresas Signium e Walking Mentorship, que atuam nas áreas de consultoria de liderança e mentoring, respetivamente, foram as responsáveis pela criação do Programa Forward. Estivemos à conversa com Joana Proença de Carvalho, Senior Partner da Signium, e com Nuno Santos Fernandes, sócio da Walking Mentorship, para perceber não só em que consiste o programa, mas também a situação atual das lideranças.

Numa primeira fase do programa, é originado um plano de ação. Esta fase mostra como é importante a gestão do tempo e a organização no trabalho? Em que consistem exatamente as fases do programa e o que podem trazer de benéfico aos líderes?

O programa Forward inicia-se com um assessment individual que nos ajuda a clarificar o momento atual e os desafios que o líder atravessa. Avançamos depois para oito sessões de mentoria, tendo como objetivo desenhar um plano de ação. O líder irá começar por desacelerar, reconectar consigo próprio e com o que o rodeia, ganhar perspetiva, definindo o seu futuro ideal, e, finalmente, transportar para o seu dia a dia o plano de ação criado para alcançar os resultados pretendidos. Todo este processo é feito, idealmente, em caminhada e em contacto com a natureza (quando isto é de todo impossível, as sessões poderão ser online e à distância). Seguem-se oito sessões de Coaching que apoiam o líder na implementação do seu plano de ação. O Mindfulness e o Wellness complementam o programa (como metodologias complementares).

Os benefícios do programa são variados e prolongados no tempo. Destacamos a renovação do foco no que é essencial, a revisão de prioridades e o alinhamento entre o propósito de vida e as ações escolhidas.

A identificação e prática de bons hábitos acaba por ser o catalisador e o suporte das mudanças pretendidas, rumo à melhor versão de si mesmo.

No contexto atual, é possível que os líderes desenhem planos de ação de longo prazo? É possível que o stress e a ansiedade vividos pelos profissionais em posições de liderança advenham da dificuldade em elaborar planos num meio incerto?

Um plano de ação é algo que se quer objetivo e realista, pelo que dificilmente poderá ter a forma de longo prazo. Existe espaço e oportunidade para se clarificar a visão de e para onde se quer ir; no entanto o foco é centrado em janelas temporais mais curtas, que permitem avaliar mais facilmente a evolução e as lições aprendidas e, acima de tudo, corrigir a rota, sempre que necessário.

A incerteza é um elemento central das nossas vidas. Quanto melhor aprendermos a lidar com ela e a criar mecanismos de gestão da mesma, mais flexíveis nos tornamos. O programa Forward, ao identificar os objetivos em que o líder se quer focar, cria as condições para que seja possível perceber os desafios que poderão surgir, bem como prever desde logo as melhores soluções para os ultrapassar. É como ter em reserva diferentes cenários, sabendo o que poderei fazer caso algum deles se torne realidade.

O programa ajuda os líderes a visualizar o futuro que ambicionam para as empresas e para si próprios, e a definir um caminho com essa finalidade. Este caminho que é traçado já tem em vista os imprevistos que poderão ocorrer? Presumo que parte das dificuldades dos líderes atuais seja não conseguirem seguir o caminho que traçaram para a empresa por questões exteriores… Como se dá a volta a esta situação?

Uma das grandes forças do Programa Forward é que o plano de ação é feito com base na clarificação do propósito de vida, que está para além da conjuntura. Ao fazer um percurso estruturado e profundo, que clarifica o propósito de vida e o futuro desejado, o líder constrói uma base sólida em que assenta as suas decisões, mas, mais do que isso, clarifica o que é verdadeiramente importante para si e para a sua organização. Esta base sólida vai permanecer, permitindo ajustar o plano ao desenrolar da realidade, sem perder de vista o essencial.

Este programa também cria as condições para que o líder reduza o seu stress e evite o burnout. De que forma é que isto é feito?

Todo o programa está desenhado para “ser” um espaço seguro para os líderes – e só este aspeto tem um enorme efeito. O facto de, logo de início e com o Mentoring, o líder ser levado a caminhar na natureza enquanto reflete sobre os seus temas mais profundos tem evidentes benefícios – está cientificamente comprovado que caminhar é uma excelente forma de reduzir o stress, e que a permanência na natureza melhora o humor e a sensação de bem-estar. Não é por acaso que o primeiro passo do programa se chama slow-down, pois traz o pensamento para a velocidade de cruzeiro do ser humano, de três ou quatro km/h.

Paralelamente, o Mindfulness contribui para criar espaço interior e regular o sistema nervoso, aumentando a autoconsciência e autocontrole, enquanto o Wellness apoia um corpo são. Finalmente, o Coaching tem um papel absolutamente essencial ao apoiar o líder na implementação do plano. Como todos sabemos, se fosse fácil já estava feito.

É para os desafios difíceis que os líderes precisam de suporte, e nesse sentido este apoio mais prolongado no tempo vai treinar as mudanças comportamentais, de hábitos e até de perceções, que vão tornar o futuro desejado no possível.

A verdade é que os vários líderes que têm participado no Programa Forward têm referido que sentem que este é um espaço que é só para eles, em que minimizam a ansiedade e se reforçam para continuar a liderar em tempos tão desafiantes.

Um dos objetivos do programa é colocar o líder fora da sua zona de conforto e em cenários desconhecidos. Ora, este cenário em que hoje estamos inseridos já é bastante desconhecido e incerto. Há uma falta de preparação da liderança para imprevistos? De que forma é que este programa trabalha essa preparação?

O programa tem muita profundidade e obriga o líder a lidar com questões difíceis, complexas, incertas/desconfortáveis. No entanto, tal é feito da forma mais natural e fluida possível. A integração de várias ferramentas, que têm impacto na forma como o cérebro de cada líder lida com os desafios, faz com que o caminho decorra de forma natural e incremental. O Mindfulness cria espaço para novas possibilidades, o Wellness traz bem-estar e ajuda a melhorar o sono, a caminhada aumenta o foco e a atenção, a presença na natureza promove a criatividade e calma.

O poder sinérgico destas componentes cria o estado ideal para que a Mentoria e o Coaching possam levar o líder ao topo do seu potencial. Numa realidade tão dinâmica a questão não é falta de preparação, mas antes a necessidade de estar permanentemente em evolução e adaptação.

Que tipo de competências cruciais ao contexto atual é que o Programa Forward trabalha e oferece às lideranças?

O Programa Forward trabalha foco, atenção plena, gestão do stress e ansiedade. Treina a desaprender (comportamentos/perceções e crenças que nos condicionam) e a voltar a aprender (novos comportamentos que potenciam as nossas capacidades), enquanto transforma em hábitos novas formas de ver e de fazer. Coloca factos em perspetiva e traça novas perspetivas para o mesmo facto. Promove a agilidade, de pensamento e de ação. Preenche de energia espaços agora esgotados de cansaço. Exercita a resiliência, potenciando a bravura intelectual.

Com líderes cansados e exaustos, de que forma pode este programa solucionar alguns dos problemas da gestão? E de que forma podem os líderes ganhar esse novo fôlego para esta fase?

Num ambiente seguro e de confiança, os líderes tomam consciência do que os está a condicionar e confrontam-se com fragilidades conjunturais, ao mesmo tempo que se empoderam das suas forças estruturais.

O contexto em que vivemos é de tal forma adverso que nos esquecemos, demasiadas vezes, do que já alcançámos, do que já fomos capazes de fazer e, principalmente, de como o fizemos.

Mas não há nada que nos dê tanta energia como saber que “é possível”, do que “somos capazes” e, muitas vezes, do que até já fizemos, mas sem nos apercebermos! O programa Forward oferece a oportunidade de reenergizar os líderes.

Se os líderes passam agora por complicações, tanto a nível profissional como pessoal, e pela fadiga e pelo burnout… Como podem conseguir gerir outras pessoas e evitar que essas mesmas pessoas passem pelo mesmo?

O objetivo é exatamente esse! Quando viajamos de avião, é-nos dada a indicação de que “em caso de despressurização, as máscaras de oxigénio cairão automaticamente; coloque primeiro em si e só depois ajude quem está ao seu lado”. Para que um líder possa evitar que a sua equipa se deixe levar pela exaustão, primeiro terá de garantir a sua própria tranquilidade. Ganhar consciência de si próprio, do seu corpo, da sua mente e do seu cérebro, alimentando-os com a energia necessária (não excessiva) que lhes traga o equilíbrio certo, é a única forma de garantir o bem-estar dos que o rodeiam. Se o líder estiver focado e com capacidade de autocontrolo, irá transmitir segurança à sua equipa e, com clareza, mostrar o caminho que precisa de ser percorrido, rumo à concretização dos objetivos da organização.

Que conselhos deixam aos líderes que se encontram esgotados e cansados perante a incerteza, e perante, muitas vezes, negócios que estão a falhar?

O foco exclusivo na resolução dos problemas do dia a dia não levará nenhuma empresa ao sucesso.

E, perante o contexto atual, vemos muitos líderes chamarem até eles próprios a responsabilidade das decisões de gestão imediatas, em detrimento da definição da visão e da clarificação da estratégia de médio e longo prazos para os seus negócios.

Sabemos que “para quem não sabe onde quer chegar, qualquer caminho serve”. É preciso parar, respirar fundo, ganhar foco e perspetiva, definirmos com clareza o nosso “destino final” e, só depois, seguir em frente. O caminho faz-se caminhando.